¡De
asombro! Esa es la expresión que tenían en la cara unos ejecutivos, que iban a
pasar unos días a la sierra para aprender estrategias con las que superar
situaciones de tensión. La primera circunstancia que vivieron el día de su
llegada consistía en un ejercicio para liberar su estrés. El objetivo era
agarrar con fuerza un enorme martillo de obra y estamparlo contra un coche,
tantas veces como quisiera la persona y así hasta reventarlo. Supuestamente,
tras este intenso ejercicio la persona quedaba muy relajada. La verdad es que
relajada quedaba tras tensar la musculatura y luego soltarla, pero ¿Realmente
es este un método eficaz de control del estrés? Ahora resulta que está de moda
golpear cojines, figuras de goma-espuma que simbolizan a personas determinadas,
romper televisores y otros electrodomésticos en sesiones de liberación
emocional de dudosa eficacia terapéutica, ya que la ira, como emoción, es
distinta de la agresividad, como conducta.
Cuando hablamos de una emoción que moviliza tanta energía
interna como la ira, su expresión libre puede convertirse en una bomba de
relojería a corto, medio y largo plazo. Durante años, influyentes escuelas
psicológicas divulgaron a los cuatro vientos la necesidad y el beneficio de
expresar libremente las emociones, de forma que la persona se libraba de las
mismas cuando éstas eran causantes de sufrimiento o malestar. Esto se
sustentaba en una concepción de la ira semejante a la de un depósito de energía
que se llenaba de forma progresiva hasta alcanzar presión como si fuera una
olla y entonces necesitaba estallar, al manifestarla se resolvía el problema.
Esta idea ha calado entre la población, pero las investigaciones científicas
muestran otras razones.
Sabemos que las experiencias vitales nos crean una huella o memoria emocional, la cual mantiene en nosotros los elementos emocionales, sensaciones, imágenes, sonidos de la situación. Además de estos datos provenientes de los sentidos, a la experiencia le damos un valor, un significado propio. Cuando la persona reacciona de forma automática ante estímulos similares, lo que está haciendo es recuperar esa memoria, con la cual aprendió e interiorizó una respuesta, en este caso de agresión. ¿Para qué sirve esto?, teóricamente para protegernos. El organismo aprendió a responder a una situación amenazante y ahora repite lo aprendido.
Sabemos que las experiencias vitales nos crean una huella o memoria emocional, la cual mantiene en nosotros los elementos emocionales, sensaciones, imágenes, sonidos de la situación. Además de estos datos provenientes de los sentidos, a la experiencia le damos un valor, un significado propio. Cuando la persona reacciona de forma automática ante estímulos similares, lo que está haciendo es recuperar esa memoria, con la cual aprendió e interiorizó una respuesta, en este caso de agresión. ¿Para qué sirve esto?, teóricamente para protegernos. El organismo aprendió a responder a una situación amenazante y ahora repite lo aprendido.
Podemos llegar a reconducir la ira, expresándola adecuadamente, sin llegar a descalificar o reprochar, incluso castigar al otro, o al entorno, por ejemplo cuando damos un portazo a conciencia. Porque parece que sólo haya una forma de canalizar al exterior la ira y no es así. El componente cultural está presente, por supuesto, y quien aprende a expresar impulsivamente no sabe hacerlo de otra manera, incluso si no puede descargar en ese momento puede posponerlo a un momento futuro, entonces entra en juego la venganza, de forma que la otra persona llegue a padecer como padecimos nosotros.
Es necesario, ciertamente, expresar lo que sentimos, pero
cuando uno aprende que para sentirse mejor ha de expresar con toda la
virulencia posible su malestar, y así librarse de él, está haciendo algo muy
peligroso para sí mismo y los demás, pues lo que realmente consigue es reforzar
y por tanto automatizar comportamientos de manejo agresivo de las emociones.
Como decía un hombre que tuve en consulta: “…yo para expresar no tengo
dificultad, cuando algo me molesta, grito y doy unos golpes en la mesa, todos
me hacen caso y me siento mejor”. Hay conductas en las que podemos
descargar y expresar nuestra ira sin dañar a los demás, escribir, cantar, correr,
bailar, etc.
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